Quand les parfums percutent la gastronomie: la Maison Michèle Gay

Le tableau: nous sommes fin 2014, tout près des fêtes. Le temps est humide et gris. Le temps est belch'. Soudain, je reçois un appel de mon pote Stève, rédac chef du magazine Wolvendael pour lequel j'écris de temps en temps, qui me sort de ma torpeur canapé-esque. Il me demande si j'ai envie de l'accompagner dans une excursion semi-journalistique. Semi parce qu'on ne sait pas encore si on va écrire sur le sujet. Et aussi parce qu'on y va par curiosité sans savoir dans quoi on va mettre nos semelles en caoutchouc (celles de Stève étaient peut-être en cuir, je ne sais plus). 

C'est donc ensemble que nous avons poussé la porte d'une petite boutique toute mimi dans le quartier très prisé du Châtelain/rue du Page: la Maison Michèle Gay, parfumerie culinaire.

"Mais nomdedjos, c'est quoi encore que ce truc" que je me suis dit, pas vraiment à l'aise à l'idée de goûter des machins bizarres mélangé à des trucs encore plus spéc'. Il faut savoir que si je suis de nature très curieuse, les expériences culinaires me font en général assez peur, parce que quand on aime pas, ben une fois en bouche, on a pas des masses de choix...

Une fois dans la boutique, Stève et moi-même avons été accueilli par Michèle Gay elle-même, un petit brin de femme au sourire contagieux et aux yeux plein de bonne humeur, habillée d'une salopette et d'une casquette style cheminot. De suite, elle nous a mis à l'aise: chez elle, pas de chichi, nous sommes chez nous. 

La boutique offre un petit espace détente avec un gros fauteuil confortable et un banc en bois orné de coussins, un espace de dégustation avec une table en bois et des tabourets, et une cuisine-atelier pleine de vaisselle chinée sur les brocantes et datant de +/- 1950 à 1970. Un mélange hétéroclite mais plein de charme, qui me rappela le service de ma Mamy.

Michèle nous guide à travers cette boutique qu'elle a faite sienne il y a peu de temps de cela (elle a ouvert en novembre 2014), boutique qui était son rêve depuis longtemps et pour laquelle elle a abandonné une vie et un salaire confortables à Paris pour tout parier sur sa parfumerie-culinaire, et sur Bruxelles. 

C'est assez émerveillée que je découvre ses créations, et ma peur du "par odin ça va être dégueu c'est trop spéc'" est vite remplacée par une envie pressante de tout sentir et tout goûter. Michèle a d'ailleurs l'air aussi enchantée que nous, et nous passons de son petit-beurre rose au vétiver* (et à la cannelle) à ses poudres-parfum, sans oublier sa sélection de thés-parfum à infuser à froid et à déguster dans un verre ballon comme un grand cru, et ses poivres rares et uniques.

Au final, ma première visite chez Michèle Gay se solda par mon article "Chez Michèle Gay" dans le Wolvendael (p.42), et un sac bien rempli de petit-beurre au vétiver, de poivres, et de quelques un de ses thés qui firent de magnifiques cadeaux de Noël très appréciés.

Mais l'histoire ne s'arrête pas là.

Ma seconde visite chez Michèle Gay, je la fis il y a de cela à peine une semaine. C'était un vendredi midi, et, accompagnée de ma 'tite Loutre (la seule de mes amies suffisamment tarée que pour ne pas craindre les expériences culinaires hors du commun), nous y étions conviées par Michèle elle-même pour un lunch.

Ce fut un véritable feu d'artifice gustatif, et une expérience absolument fantastique.

Tout d'abord, l'accueil de Michèle, fidèle à elle-même, qui nous mis à l'aise de suite. "Vous êtes ici chez vous", et le sourire est franc et honnête. Après avoir fait le tour du propriétaire à 'tite Loutre, nous nous installâmes à table afin de commencer notre voyage culinaire. Et Michèle pris nos papilles et les emmena avec elle découvrir des endroits secrets et merveilleux.

Nous commençâmes par une soupe épaisse et veloutée, la coco-cacao, à base de haricots blanc et de cacao. Harmonie étonnante au parfum de chocolat, servie avec un fin filet d'huile d'olive. C'est vrai, cela semble vraiment étrange, mais en bouche, tout devint une évidence. La magie de Michèle était en marche.

Pour accompagner ce potage à la fois exotique et moderne, quelques tranches de pain frais, du beurre et un assortiment de sels et de poudres-parfum de Michèle.

Comment dire...

Je vais être franche: ben putain, YOOHOOOOO CA ROXE DU PONEY! Et rien que de repenser à ce que nous a servi Michèle, je bave et ai envie de me précipiter chez elle pour y vivre. 

Reprenons notre calme et poursuivons...

Les sels-parfum de Michèle présentés étaient ceux au pain d'épice, au cuir fumé, au vétiver et au bourgeon de cassis. Les poudres-parfums, celles au chypre et à la lavande. Le tout servi avec une eau délicatement et subtilement parfumée d'une saveur florale toute douce.

Ce n'était plus un feu d'artifice buccal, mais carrément les fêtes nationales du monde entier réunies tant tout explosait en bouche, libérant des notes jamais goûtées auparavant, faisant briller nos yeux agrandis par le plaisir et sourire nos lèvres qui n'en revenaient pas d'avoir eu accès à ces trésors gourmands.

Suivi alors le fromage parfumé au vétiver et sa petite salade de jeunes pousses et d'orange au poivre rose, parfait en rafraîchissement de fin de repas.

Et enfin, le dessert: un cake parfumé, dernière création de Michèle qui va lancer bientôt des mélanges afin que nous puissions les refaire chez nous, et une compote de pommes tiède avec de la chapelure de petit-beurre au vétiver.

Au final, non seulement nous avons mangé un repas divin, magnifique, unique, mais avons pu aussi bénéficier de la présence de Michèle qui est une hôtesse parfaite et aux petits soins pour nous. 

J'ai aussi totalement craqué pour ses sels-parfum, surtout le cuiré qui est absolument magnifique, très riche et profond en bouche, et le pain d'épice, mélange assez unique de sucré-salé. Je ne peux que vous conseiller de les goûter sur une simple tranche de pain beurré afin qu'ils se révèlent à vous dans toute leur beauté avant de les ajouter à vos plats. La poudre-parfum chyprée à quant à elle volé mon cœur, et que dire de la chapelure de petit-beurre sur une compote si ce n'est que c'est une passerelle vers le paradis des gourmands.

Je ne vous conseille donc pas d'aller chez Michèle Gay, je vous l'ordonne! 

Si il est vrai que les prix peuvent sembler un peu haut de gamme "juste" pour un peu de sel ou une dizaine de biscuits (6€ pour les petits-beurres au vétiver, 14€ pour les poudres), ils en valent vraiment l'investissement tant l'expérience que vous vivrez en les goûtant n'a elle pas de prix. 

Michèle offre aussi, sur réservation uniquement, des ateliers-lunch (30€ pp sans minimum de participants requis) ou des soupers-parfum (50€ pp et à partir de 6 personnes) lors desquels elle vous fera découvrir son univers. A faire au moins une fois dans sa vie, et à faire découvrir à ses amis tant cela beau et bon. 

Maison Michèle Gay
Rue du Tabellion, 82
1050 Bruxelles
tel: 02 538 46 38

Site: Maison Michèle Gay
Facebook: Maison Michèle Gay
Instagram: MaisonMichèleGay


* vétiver: plante dont on utilise la racine pour en faire un parfum vert, boisé et un peu fumé.

Bon et Bon les bonbons

A chaque fête ou anniversaire, on me demande ce que je veux comme cadeaux. Vous devez connaître ça vous aussi. Je pense sincèrement que selon l'âge, on demandera une chose matérielle (pour les djeunz) ou immatérielle (pour les vioques). Et je pense avoir atteint cet âge canonique où l'immatériel prend le pas sur le superficiel. Je suis plus en demande de moments, de souvenirs, que de machins-trucs qui prendront la poussière chez moi. Bien sûr, un cadeau bien choisi qui prouve que la personne a réfléchi à ce qu'elle allait m'offrir en pensant plus à mes goûts qu'aux siens me touche au plus haut point, parce qu'on a tous déjà reçu un cadeau qui faisait plus plaisir à celui/celle qui offre qu'à nous-même, moment de gêne extrême, poker face obligatoire.  

Cependant, quand quelqu'un veut réellement m'offrir un présent composé de matières chimiques et physiques, je demande souvent, d'un air plus qu'emballé: "DE LA BOUFFE!". On pense souvent que je plaisante, mais non, je veux vraiment de la bouffe! Parce que ça me rend heureuse, en bonne et pure épicurienne que je suis, et parce que ça me permet de découvrir des goûts et des saveurs que je n'aurais sans doute pas eu la chance de tester autrement.

Du coup, quand à ma grande surprise, ma gentille factrice sonna à ma porte pour me déposer un colis surprise composé de petites boîtes colorées, avec un petit mot m'informant que le tout m'était royalement envoyé par ma copine Cécile, exilée en Ardennes depuis peu, je fus joie d'en découvrir le contenu: 

DES BONBONS!

Et pas n'importe lesquels, ceux de chez Bon et Bon!

Bon et Bon, c'est une petite boîte toute jeunette créée par des p'tits belch' qui ont eu l'envie de relancer les confiseries d’antan tout en respectant les recettes originales, le tout fait par des artisans locaux. Du coup, on (re)découvre des bonbons oubliés ou peu connus, tout comme de grands classiques, le tout joliment conditionné dans de petites boîtes en carton recyclé, avec une petite note explicative sur chacune de ces délicatesses culinaires et gourmandes.

Mon amie Cécile ayant fait des folies, j'ai eu droit au pack "découverte" composé de cuberdons, caramels, coquelicots de Nemours, cassissines de Dijon et de niniches de Quiberon.

A moins que vous ne soyez pas belch', on ne présente plus les cuberdons, petit délice fondant dont j'aime aspirer l'intérieur avec délectation. Attention à ne pas les laisser se cristalliser sinon l'intérieur du cône devient tout dur. Si mes cuberdons préférés ont été pendant longtemps les Léopold (qui coûtent un rein et un œil gauche), ceux de Bon et Bon ont à présent atteint un niveau de délice, de gourmandise et de perfectitude (ouais, si je veux!) inégalable. Il est clair qu'à partir de dorénavant, je ne me mangerai plus que ceux de Bon&Bon! Et ce n'est pas mon Bouddha protecteur qui dira le contraire!

Second grand classique, les caramels au beurre salé d'Isigny. Gaffe à vos plombages et aux dents branlantes! Ils sont fabriqués dans de grandes cuve en cuivre, à l'ancienne, avec le beurre salé fait sur la petite île d'Isigny.

Passons maintenant aux découvertes que j'ai faites! Moi qui ne suis en général pas très bonbons durs à suçoter, je suis pourtant tomber raide dingue en amour des Coquelicots de Nemours! Fabriqués à partir d'arômes naturels de pétales de coquelicots sauvages, ils fondent doucement en bouche en libérant un subtil arôme de grenadine, de cassis, de fruits rouges. Un pur délice, à suçoter ou à croquer (je fais les deux!). De plus, l'association qui se charge de la production et de la récolte des coquelicots bio subventionne un projet de construction d'écoles en Afrique. 

Seconde surprise de taille: les Niniches de Quiberon. Une sorte de sucette au caramel dur et au goût prononcé et totalement addictif! Heureusement que c'est une grande boîte parce que je sens qu'elle ne va pas durer longtemps... Restez bien connecté à la page Facebook de Bon&Bon car un arrivage de niniches au goût varié va très bientôt arrivé! 

Et enfin, last but not leats, les Cassissine de Dijon. Je pensais que les cassissines seraient une sorte de bonbons durs aromatisés au cassis, mais, ô joie ultime, il s'agit en fait de pâte de fruits! Et J'ADORE les pâtes de fruits! Si le cœur fondant à la liqueur de cassis m'a un peu effrayée (je ne tolère pas l'alcool, gène asiatique oblige), on ne goûte absolument pas l'alcool, juste de la pure douceur. Et tout comme les cuberdons, c'est un délice que de croquer la croûte de sucre et de savourer la suavité du cœur de cette friandise gourmande!

Voilà! Je remercie encore 1.000 fois Cécile pour ce très joli et très attentionné cadeau que je savoure un peu chaque jour! Je pense tester plus tard la violette, l'angélique et bien sûr les pâtes de fruits (mais pas les calissons, berk berk!).

L'avantage avec les produits artisanaux de qualité est que le goût est plus prononcé, les saveurs plus concentrées, et donc, on a moins l'envie d'en manger plein et plus envie de savourer!

Je conseille donc Bon et Bon à quiconque veut faire un cadeau original, ou à tous les amoureux des sucreries, confiseries et bonbons de part de là le monde! Le packaging est trop choupi, et écologique par-dessus le marché, et c'est une toute petite firme belch' avec une vraie éthique, à taille humaine et où tout est fait à la main, du montage des boîtes au collage des étiquettes colorées et du petit confetti qui sert à ouvrir ces petites merveilles (oui, ils sont fous chez Bon&Bon). Les prix des packs varient de 19.99€ à 49.99€ et le prix des boîtes de bonbons uniques de 5€ à 15€. Faites-vous plaisir! 

Tendance Parfums, mon petit paradis

Ce matin je me suis levée tôt pour braver les foules déferlantes de Waterloo se ruant sur les soldes. Il était 11.00 quand je me suis garée sur le parking du Passage Wellington et les températures atteignaient déjà un étouffant 26°C. Mais pour une fois, moi qui suis une abonnée aux sweat-shirts à capuche, porter un t-shirt m'arrangeait plutôt bien vu que j'allais avoir besoin d'un maximum de peau disponible. 

Ma mission: trouver et tester les parfums de la petite boutique confidentielle Tendance Parfums du Passage Wellington à Waterloo. 

Alors que je me croyais définitivement perdue dans les couloirs labyrinthiques de ce centre commercial, j'aperçu enfin une petite vitrine arborant fièrement les couleurs d'Acqua Di Parma. Avec un "haaaa!" victorieux en tête, j'entrais dans ce petit temple dédié aux parfums et fut accueillie chaleureusement par le patron, Luc Degrève. 

C'est une passion commune qui a amené Luc et sa femme Catherine a se consacrer aux parfums de niche. A la base enseignants tous les deux et possédant une entreprise de jardin (emploi que Luc continue d'ailleurs en parallèle), puis propriétaires d'un magasin d'artisanat de luxe, c'est un coup de cœur pour la marque Esteban il y a 12 ans de cela qui décida nos deux passionnés à se lancer dans l'aventure parfums. 

C'est au fil des salons pour professionnels que les liens se tissent entre les Degrève et les marques de niche. A Florence et Milan ils rencontrent divers créateurs et, en fonction du marché, des objectifs communs, des personnalités et du prix bien sûr, les accords se font et leur garantissent une exclusivité pour la région de Waterloo. Tendance Parfums est née et ravi les sens de ses clients depuis cinq ans déjà.

Si à première vue Tendance Parfums semble fort semblable à Senteurs d'Ailleurs, il s'en démarque en offrant des collections exclusives, de vrais petits bijoux dont je n'avais jamais entendu parler auparavant. 

Cependant, pour moi, la force de Tendance Parfums réside dans l'accueil et les conseils qui sont donnés à la clientèle. Avec un sourire doux et une attitude très humble, Luc m'a guidé dans son petit paradis. On le sent véritablement passionné. Aucune marque n'a de secret pour lui. Il peut vous conter la naissance de Penhaligon's, vous expliquer pourquoi on parle de parfum "de niche", d'où vient le bois de oud, qui est le créateur derrière Juliette Has a Gun, vous expliquer la pyramide des parfums (note de tête, de base et de fond) et pourquoi les testeurs sont de petits morceaux de gaze dans de petits récipients, ce que représente chaque partie des flacons des fragrances Amouage ou encore comment est née l'eau de Cologne. Un véritable voyage sensoriel mais aussi culturel.

Pendant près de deux heures, j'étais au paradis. Luc considère ses clients comme des stars et leur consacre tout son temps, fournissant autant d'informations qu'il le peut, ou les laissant tout simplement déambuler entre les flacons pour sentir, tester à leur guise et se laisser emporter par cet univers incroyable qu'est la haute parfumerie. 

Voici un bref aperçu des fragrances exclusives que l'on trouve chez Tendance Parfums:

Nez à Nez

Une très belle gamme de parfums étonnants et subtils, créée par des français. Je les ai quasiment tous testés, et il me fut très difficile de choisir. Chaque parfum porte un nom poétique qui raconte une histoire. J'ai fini par craquer pour Hiroshima Mon Amour.

A savoir, le designer des flacons de la marque ayant malencontreusement "copié" un modèle existant, la ligne est en ce moment à l'arrêt avec, on l'espère, une reprise en septembre une fois le contentieux juridique réglé et un nouveau design de flacon trouvé. Si vous voulez un collector de Nez à Nez, c'est le moment c'est l'instant.  

Juliette Has a Gun

Créée par Romani Ricci, l'arrière petit-fils de Nina Ricci. La gamme s'adresse plutôt à des jeunes filles ou même des ado. Les jus sont légers, fun, et ont des noms qui claquent: Lady Vengeance, Calamity J, Citizen Queen, Not a Perfume. Leur défaut: ils sont très volatiles et ne restent pas sur la peau.

Frapin

Très ancienne maison de cognac, Frapin a lancé une gamme de parfums inspiré de son histoire. Je n'ai pas eu assez de peau pour tester leurs jus, il faudra donc que je retourne à Tendance Parfums pour parfaire mon éducation.

Lorenzo Villoresi

Un nez de Florence qui a lancé sa propre gamme. Son parfum Teint de Neige est l'un des jus phare de la gamme. Un peu trop poudré à mon goût, mais tout comme Frapin, je n'ai pas eu l'occasion de les tester décemment. 

Amouage

Des parfums de niche en directe provenance du Sultanat d'Oman. Si les flacons m'ont paru un peu kitsch au premier coup d’œil, les explications données par Luc sur leur symboliques me les font voir à présent comme de petites œuvres d'art. 

A savoir aussi, Tendance Parfums possède encore quelques flacons de l'ancienne collection Annick Goutal, comme Eau de Camille, Eau de Charlotte et Folavril. Ils ont aussi en testeur uniquement Eau du Ciel et Eau du Sud si vous désirez les commander via le site d'Annick Goutal en les ayant testé auparavant. 

Ma visite touchant à sa fin, Luc me fit un dernier cadeau en préparant un "bar à oud": cinq parfums différents ayant tous le bois de oud comme composant me furent proposés afin que je puisse en percevoir toute l'intensité et les variantes, du oud presque brut au oud presque eau de Cologne en passant par un oud légèrement fleuri-sucré. Une vraie découverte olfactive!

Si le monde des parfums vous intrigue, si vous avez des questions et que vous n'avez jamais trouvé quelqu'un qui était en mesure de vous répondre sur les composants des fragrances, ou si tout simplement vous voulez passer un moment inoubliable, je ne peux que vous conseiller de vous rendre à Tendance Parfums. Le déplacement en vaut largement la peine. 

Et peut-être y trouverez-vous ce parfum qui vous fait rêver.

Tendance Parfums
Passage Wellington
Chaussée de Bruxelles, 165
1410 Waterloo
Tel: 02 354 73 37
http://www.parfumerietendance.be/

Crapak Lucy

Je vous parlais en 2009 de ma (vieille) coupine Sylvie, créatrice de génie et illustratrice fantastique ayant démarré son petit business de Crapaks. Depuis, sa ligne s'est bien étoffée: coussins, cartables, t-shirt pour enfants, chaussons, boîte à tartoch, et j'en passe. Les Crapaks sont bien partis pour nous envahir, et c'est tant mieux!

Ayant déjà fait l'acquisition d'un Crapak collector car issu de la première génération (un hibou magnifique au ventre mordoré), et offert des Crapaks à, je pense, toutes mes copines - Crapak customisé pour chacune siouplé, ze luxe - j'ai eu la joie de recevoir il y a peu une commande spéciale: un Crapak Lucy. Commandé à la base pour ma Môman qui possède pas moins de 5 Crapaks, Maguth tomba sous le charme de ce coussin tout doux au regard de miel, comme notre petite Poupouille, et me demanda de passer commande d'un second coussin à aimer. 

Le voici, avec le modèle original:

Quelques liens pour trouver où se cachent les Crapaks en attendant de trouver une maison aimante:

Page Facebook des Crapaks

Site des Crapaks (en construction)

N'hésitez pas, ils vous attendent!

Idée kado: L'Antichambre

Le cadeau de base de Noël pour les gens en manque total d'inspiration, c'est souvent un parfum. Déjà c'est risqué parce qu'à moins de connaître les goûts de la personne, il y a de fortes chances de se planter royalement. Genre offrir un parfum hyper sucré et floral à quelqu'un qui préfère les parfums frais et aux notes d'agrumes. Ou encore, offrir "ze" parfum à la mode que tout le monde va porter et de coup, bye bye l'originalité (je ne compte plus les Miss Dior, Coco Mademoiselle, YSL Parisienne et récemment les Shalimar Initial que je sniffe en rue).

Mais heureusement que Sun-Jae-les-bons-tuyaux est là! Car j'ai pour vous une alternative royale au parfum vendu à l'Inno ou à Planète Parfum: L'Antichambre.

J'ai découvert L'Antichambre cet été, alors que j'étais à la recherche d'un parfum sucré. Etant depuis des années abonnée aux senteurs citronnées et (trop) légères et désirant changer un peu mon quotidien, je ne savais vers quelle marque me tourner. J'avais arpenté en long et en large les rayons de l'Inno, attirant le regard plein de suspicion du garde de sécurité qui devait se demander ce que je pouvais bien foutre à renifler tous les flacons exposés (et sans grains de café pour "réinitaliser" le nez, c'est galère!), ainsi que le luxueux magasin Senteurs d'Ailleurs, et même la boutique d'Annick Goutal, sans vraiment trouver chaussure à mon pied. Mais comme le hasard fait souvent bien les choses, c'est en écoutant la radio, Pure FM pour être précise, que la lumière divine m'est tombée dessus. Ayant en invité Anne Pascale Mathy-Devalck, la créatrice de l'Antichambre, pour leur rubrique fashion, j'appris donc que, après un revirement professionnel à 360°, elle avait passé trois ans à Grasse afin de pouvoir devenir experte en parfum et d'ouvrir son magasin, son rêve. Déjà, son histoire me plaisait. Un peu comme Marta et Antho qui ont osé se lancer afin de suivre leur passion.

L'Antichambre s'écarte des chemins tout tracés des autres parfumeurs car ici, on vous offrira le luxe de composer vous-même votre jus, et ce pour un prix qui, tout en étant un petit luxe (+/- €150 je crois), reste abordale pour le service proposé. Une vraie tentation pour moi qui suit une folle-dingue des parfums!

C'est donc par un samedi après-midi ensoleillé que je pénétrais dans cette petite boutique confidentielle, lovée à la Place Brugmann, tout près du Balmoral (hamburgeeeeeerrrrrr!).

C'est Anne Pascale elle-même qui m'accueilli avec le sourire. Premier bon point: elle ne vous collera pas comme certaines vendeuses le font. Après m'avoir fait découvrir les différentes facettes de sa boutique, elle me laissa me perdre tout à mon aise dans son univers de senteurs exceptionnelles. 

Ici, pas de petits cartons sur lesquels vaporiser le parfum, mais des coupelles avec une sorte de coton synthétique imbibé de l'essence de votre choix. L'Antichambre, connue donc pour ses parfums personnalisables, offre aussi des créations d'Anne Pascale au nom poétique, pour homme et femme. Les fragrances proposées sont uniques et envoûtantes, totalement originales. 

Aux petits soins pour ses clients, Anne Pascale vous proposera discrètement de respirer des grains de café tous les 2-3 parfums testés, afin de ne pas saturer. Une attention au détail qui fait toute la différence. De même, elle vous conseillera de ne pas succomber à la tradition qui veut que l'on frotte ses poignets l'un contre l'autre après vaporisation du parfum, et ce pour ne pas briser les molécules afin d'avoir une restitution parfaite de la fragrance sur votre peau.

Je succombais bien vite à deux créations originales pour homme, celles pour femmes étant un rien trop chyprées ou orientales à mon goût (en langage bourrin: trop "lourdes"). "Le Voyageur Indiscret" et "Le Sourire du Diable" se retrouvèrent comme par enchantement dans mes mimines.

Les mêmes fragrances se retrouvent par ailleurs en bougie et en parfum d'intérieur si l'envie vous dit de parfumer votre maison d'un luxueux et délicat habillage olfactif.

Je passais ensuite au coeur même de la boutique: le vaste choix de notes de base. Outre celles exposées dans de jolis flacons à pipette, Anne Pascale a en réserve une quantité absolument démentielle de notes de tout genres, présentées dans de minuscules bouteilles d'apothicaire. Si ce n'était le classieux intérieur de la boutique, on se croirait dans un labo de chimie, ne manque que les blouses blanches.

Cuir, rhum, ylang ylang, tabac, ambre, thé blanc, chocolat, mûre, une profusion de senteurs extraordinaires s'offrait à moi! Ne sachant trop quoi mélanger, Anne Pascale vint à mon secours. Comme je n'avais pas d'idée précise, elle me dit dans un premier temps de sélectionner les senteurs qui me plaisaient le plus. Ensuite, dans un petit tube à essai, elle combina mes divers choix. Ce fut une véritable aventure olfactive que je vécu là. Curieuse de tout, Anne Pascale découvrait avec moi le résultat parfois surprenant des mélanges, proposant d'ajouter ceci ou cela en fonction de mes désiderata.

Au final, je reparti avec un tube à essai sur lequel elle annota le mélange sélectionné (à base de rhum et de mûre et d'un autre élément qui m'échappe), le tout totalement gratuitement. Car en vraie professionnelle, Anne Pascale vous conseillera de tester le parfum pendant au moins une journée avant de revenir pour soit l'acheter, soit y apporter quelques corrections. Malgré le temps qu'elle vous consacrera, jamais elle ne vous poussera à la vente. C'est assez rare et exceptionnel que pour être mentioné tout de même.

Pousser la porte de L'Antichambre, c'est pénétrer dans un univers luxueux, voluptueux, sensuel et doux. C'est être accueillie et servie comme une reine/un roi. C'est vivre un moment hors du temps en compagnie d'une personne qui sera totalement à votre écoute. C'est trouver LE parfum, VOTRE parfum, celui qui sera votre signature, car Anne Pascale gardera jalousement la recette de votre fragrance afin que personne d'autre ne puisse en jouir. Vous pourrez de même bâptiser votre jus afin de customiser entièrement votre création.

Offrez donc une visite à L'Antichambre en guise de cadeau, avec à la clé une frangrance unique dont vous seul aurez l'exclusivité.

L'Antichambre

13 Place George Brugmann

1050 Bruxelles

Tel: 02 343 55 13

ouvert du mardi au samedi de 11h00 à 18h30, et le dimanche de 12h00 à 16h00

Fermé le lundi

Crédit photo: treets look

Xmas gift idea: Love My Pearls

Pour le français cliquez ici


Each year in December, the same question comes banging against the bones of your skull: "what on Earth am I going to get for my wife / girlfriend / best friend / grandma / nephew / cat" for Xmas"? And you'd better make the right choice if you don't want your gift to show up on Ebay on 26 December!

Well, I got an answer that is as clear as water: Pearls! Who can go wrong with pearls? They come in every shape and color, length and price! Wanna give your Mommy a jewel to remember? Or impress your girlfriend/wife with a river of shimmering pearls? Come over here my fishsticks friends, I got what you need: Love My Pearls!

I discovered Love My Pearls a few years ago, through a link from a friend on the book of faces. I was unsure at the time as to whether it was safe to order from this website and what the jewels would be like. But my fear and doubts vanished when I received an email - in French - from Anthony and Marta, the masterminds behind this cute little online shop. They soon explained me that they were Belgian, living in Hong Kong, and living their dream.

It's Antho himself who selects the fresh-water pearls on the pearls markets in HK that will then be used for his collection of jewels. Not only does he make sure that the pearls will fit his needs to make beautiful pieces of jewelry, but he also, and I do not know how, manages to sell those precious beauties at an amazingly accessible price. I have to tell you that I've been paying a visit to several jewelry stores in Brussels, and found about the same pearl jewelry than the ones sold on Love My Pearls, and they were often not only about 3 times more expensive, but also about 3 times uglier! Not to mention the fact that, if you live in the Euro zone, you can benefit from the € / $ exchange rate.

So, as I said before, I know that buying stuff on the net can be a little frightning if you've never done it before. But rest assured that with Love My Pearls, there is no risk at all. Your order will be handled within 48 hours and if you have any question or doubt, feel free to contact Antho (he speaks English and French). The only thing you might want to keep in mind is that sometimes, the flash used to photograph the pearls can slightly alter the colors (e.g. the colors of the pearls of the Laure necklace are softer in reality than on the picture as the flash enhanced the pink, lavender and peach shades), or the overtone (e.g. for the Lilou, the peacock overtone is stronger than in the picture where the necklace looks almost black). Believe me, for I have tried, but photographing pearls is really not an easy task. 

Now let's talk about the other frightening side of ordering online: the shipping of your goods. I have bought jewels from Love My Pearls a bunch of times now and never had any problem with the shipping. It usually takes about 2 weeks before I can hold my new Precious with my little sausage-like fingers. The only downside of shipping outside the EU is the customs. If you live in Belgium, our customs are the worst in the world: they will charge you as much as possible if they can. And that unfortunately is something Antho can't do anything about. But, because there is always a but, your package can also easily go through holes in their net, and you'll end up paying just the €10 for their "admin" fee, or even nothing at all!

Now that you are ready to order from Love My Pearls, a doubt suddenly strikes you, leaving a hole in your chest: aren't pearls for grandma-lady-like old women with fluffy white dog on a Swarovsky leash and purple hair?? Well, no. I'm a geek with a jeans/video games inspired t-shirt/men's jacket/converse kinda girl, and I have about 5 pearls necklaces, one bracelet, two rings and a pair of earings, all from Love My Pearls. It's up to you to mix them and make them yours, or use them as unexpected jewelry pieces.

Look at what I've done with my Lilou: from necklace, it became a brooch. Just wrap it around an H&M rose-like brooch and pin it on your winter coat to add instant glam to your outfit. Of course, don't forget to protect your pearls from the metal of the brooch (e.g. wrap a ribbon around it) and tie it securely to the jacket.

Lilou $63

Or you can also vamp up your long strand with a colorful ribbon. The ribbon will make the back of your neck stand out, while the pearls will attract attention to your cleavage (this is Marta's idea and picture by the way).

Silver River  $146

And here's my little own selection of preciouness. I already have some of these beauties, and so will you I hope!

Lune $41 / Diane $47

Viola $32 / Jadzia $32 / Billie $32 / Esther $44

Yvonne $26 / Celine $38

For the pearl and moonstone and the pearl and labradorite bracelet, please contact Anthony. Price is around €250 as there is a lot of work and silver on those beauties 

The Yvonne or Celine bracelets can be worn with a men's watch to add a softer girly touch. The Celine, with its baroque pearls, is a more modern version of the classic look of the Yvonne. Now what can I say about the pearl and moonstone or the pearl and labradorite bracelets? They are just utterly gorgeous! I'm so totally saving money to buy those!! Hiiiiiii!!!!! <-- can someone remove this Paris Hilton side of me, please?

Joanna $199 / Black Queen $74 / Twirling Twins $84 / Eve $149 / Mia $59 / Lena $44

I'm litteraly drooling each time I look at the Joanna necklace.

The Black Queen might look a bit "wild and agressive" but believe me, I've seen it on a friend and it is absolutely gorgeous!

I could totally picture the Twirling Twins with a jeans and a simple white T for a drink on a beach. It calls for holiday in the sun!

I think that the Lena and Mia would be perfect as a first pearl necklace for a teen.

And finally, the Eve, with its 400 pearls (!!!) makes me think of Indira Varma's outfit in the movie Kama Sutra.

Well, what are you waiting for! It's all on :

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Important note: I am NOT being paid by Love My Pearls for this post, and I did not receive free jewelry either. I just wanted to share one of my favourite online shop with you, on which I have always found the perfect gift for Xmas and birthday.